Selon Levinas, le visage d’Autrui, de par sa fragilité et son insondable profondeur métaphysique, n’a pas besoin du regard pour perturber la conscience que l’on a de soi et de sa réalité. La seule confrontation à cette « figure » qui incarne, non pas un autre moi, mais une réalité qu’il nous est impossible de dominer ou d’appréhender dans sa globalité, et donc sa sincérité, est une injonction tacite à l’égard de notre fragilité que Levinas formule en ces termes : « Tu ne tueras point. »

Levinas ne raisonne pas le visage à partir de la figure ou d’une matérialité de chair et d’os. « Son » visage est avant tout une émanation des profondeurs de l’autre. Ainsi, la vision d’une nuque, c’est-à-dire d’une vulnérabilité qui irradie une volonté souterraine proche de la volonté initiale, et qui va remettre en question notre supposée force de conviction (je sais qui je suis, je sais ce que je fais), est une imprécation pacifique à destination de notre mystère intime. Levinas accorde au bourreau une part de responsabilité dès lors que le visage qu’il doit éliminer ne le supplie pas de ne pas l’éliminer, mais lorsque le visage dans son mutisme et sa passivité l’exhorte à respecter le processus d’élimination qui a organisé cette confrontation, en d’autres termes : c’est lorsque le visage dirige le commandement de tuer, que le bourreau est confronté à l’injonction « tu ne tueras point », car la fragilité du visage est aussi liée au désir inavouable de l’abrègement des souffrances. Le passage à l’acte correspond alors à l’ouverture d’une faille intime qui surpasse et galvaude la satisfaction du devoir accompli :

• Je ne sais plus qui je suis vraiment
• Ce que je fais incarne-t-il ce que je suis vraiment ?

Dans son essai, Autopsie de L’Affaire Tournesol, le Docteur Guido interprète le concept de Levinas en tenant compte du regard, afin d'identifier si cette injonction née de la confrontation avec le visage d’Autrui peut provoquer une émotion perturbante lorsque cet autre n’est autre que soi-même.