À la recherche du temps perdu est une œuvre monumentale de Marcel Proust (1871-1922), composée de sept tomes (ou parties). C'est au moment de la disparition de sa mère que Proust décide de se consacrer à son œuvre en s'isolant du reste de son monde, sans jamais cesser de recevoir des personnalités ou de visiter certains lieux qui deviendront des personnages et des décors de son histoire.
- Du côté de chez Swann (1913)
- À l'ombre des jeunes filles en fleurs (1919)-
- Le Côté de Guermantes (1920-1921)
- Sodome et Gomorrhe (1921-1922)
- La Prisonnière (1923)
- Albertine disparue (ou La Fugitive) (1925)
- Le Temps retrouvé (1927)
Résumé de : A la recherche du temps perdu
À la recherche du temps perdu de Marcel Proust est une œuvre qui explore la vie et les sentiments du narrateur, de son enfance jusqu'à l'âge adulte. Le centre de gravité du livre est le temps : celui qui passe, celui que l'on croyait à jamais perdu (mais comment sait-on ce qui est perdu quand on n'a plus conscience de ce qu'il fut ?), celui qui reste à occuper de nos occupations, de nos mondanités et de notre misérable existence. En marge de cette réflexion philosophique, Proust aborde les thèmes de l'amour, de la vie en société et de l'art.
Le roman est bâti autour de sept tome qui suivent non pas tant ce que le narrateur vit ou a vécu, mais plutôt ce qu'il ressent de ses expériences (comme ses angoisses du coucher, ses émois amoureux) et de ce que les autres lui donnent à voir du pathétisme de l'existence (notamment à travers sa fréquentation des salons aristocratiques, de ses séjours à Balbec...).
1. Du côté de chez Swann (1913)
Ce premier tome est célèbre pour l'épisode de la madeleine qui déclenche la mémoire involontaire du Narrateur, lui faisant revivre son enfance à Combray.
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Résumé : Le Narrateur enfant vit les drames du coucher (l'attente du baiser de sa mère), découvre les deux « côtés » de Combray (le côté de Méséglise et le côté de Guermantes), et apprend l'histoire de la passion jalouse de Charles Swann pour Odette de Crécy, une histoire d'amour qui se déroule avant sa naissance.
2. À l'ombre des jeunes filles en fleurs (1919)
Ce volume est celui de l'adolescence du Narrateur et de la découverte du monde extérieur.
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Résumé : À Paris, le Narrateur fréquente le salon d'Odette, devenue Madame Swann, et de sa fille Gilberte, pour laquelle il a un amour déçu. Il fait ensuite son premier séjour à Balbec (sur la côte normande), où il rencontre sa future idole, l'aristocrate Robert de Saint-Loup, le baron de Charlus, le peintre Elstir, et surtout la "petite bande" de jeunes filles, dont Albertine Simonet, qui devient son nouvel objet de désir.
Proust et la bande dessinée
3. Le Côté de Guermantes (1920-1921)
Le Narrateur découvre le milieu de l'aristocratie parisienne, le Faubourg Saint-Germain.
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Résumé : La famille du Narrateur s'installe dans un appartement adjacent à l'Hôtel de Guermantes, ce qui lui permet d'approcher la fascinante Duchesse de Guermantes, dont il tombe amoureux. Il se familiarise avec les codes du grand monde, fréquente les salons et observe la vanité et le conformisme de l'aristocratie. Le tome se termine par l'agonie et la mort de sa grand-mère, une épreuve qui révèle l'indifférence du Narrateur.
4. Sodome et Gomorrhe (1921-1922)
Le titre fait allusion à la découverte des mœurs dites "inverses" (l'homosexualité) et à la progression de la jalousie dans l'amour du Narrateur pour Albertine.
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Résumé : Le Narrateur assiste à la rencontre secrète entre le Baron de Charlus et le violoniste Morel, découvrant ainsi l'homosexualité masculine. Lors d'un second séjour à Balbec, il est à nouveau en contact avec Albertine. Une révélation sur les mœurs d'Albertine (son lesbianisme présumé) réactive et décuple sa jalousie. Pour la surveiller et se rassurer, il décide de la garder près de lui à Paris.
5. La Prisonnière (1923)
Ce volume, publié après la mort de Proust, dépeint la vie en huis clos du Narrateur et d'Albertine.
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Résumé : Le Narrateur a ramené Albertine à Paris et la garde "prisonnière" dans l'appartement familial pour contrôler ses mouvements et apaiser sa jalousie. Malgré cette proximité, Albertine reste une énigme. Le Narrateur alterne entre passion et indifférence, menant une vie de souffrance et d'interrogations sur la nature de son amour et la vérité d'Albertine. Le volume se termine par le départ inattendu d'Albertine.
6. Albertine disparue (ou La Fugitive) (1925)
Ce tome retrace le chagrin et l'oubli progressif d'Albertine après sa fuite.
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Résumé : La fuite d'Albertine plonge le Narrateur dans une souffrance intense et un besoin d'enquête pour connaître ses activités passées. Il tente d'abord de la faire revenir, puis apprend sa mort accidentelle, ce qui prolonge son désespoir et ses recherches. Cependant, avec le temps, le Narrateur réalise que l'oubli est inéluctable. Il voyage à Venise et rencontre Gilberte Swann, qui a épousé Saint-Loup.
7. Le Temps retrouvé (1927)
Le dernier tome est celui de la prise de conscience et de l'affirmation de la vocation d'écrivain.
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Résumé : Après un long séjour en sanatorium, le Narrateur revient à Paris pendant la Première Guerre mondiale. Il assiste aux changements sociaux (l'évolution des salons, la déchéance de Charlus) et au vieillissement des personnages qu'il a connus. Enfin, lors d'une matinée chez la nouvelle Princesse de Guermantes (qui est en fait Madame Verdurin), des réminiscences (telles que le bruit d'une cuillère, la sensation d'un pavé irrégulier) le frappent. Il comprend alors que le temps perdu n'est pas perdu et que l'art, basé sur la mémoire involontaire, est le seul moyen de le ressaisir et de donner un sens à sa vie. Le Narrateur, désormais écrivain, décide de se consacrer à l'écriture de l'œuvre que le lecteur vient d'achever
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